Cercetătorii de la trei universități prestigioase — Durham, Oxford și Toronto — au publicat o nouă lucrare științifică care oferă îndrumări pentru explorarea zăcămintelor subterane de hidrogen, susținând că rezervele planetei ar putea, în teorie, să satisfacă toate nevoile energetice pentru mulți ani de acum înainte — într-o asemenea măsură încât cifra citată ar putea părea o exagerare fantezistă dacă ar fi repetată. (Vezi: Ballentine și colab. „Accumularea resurselor naturale de hidrogen în crusta continentală”, Nature Reviews Earth & Environment).

Deși nu știm dacă acești profesori au dreptate, orice articol care citează cifre de o asemenea amploare va atrage cu siguranță atenția.

Între timp, banii continuă să curgă în sector - deși nu neapărat de la principalii jucători din industria petrolului tradițional. Am menționat anterior că gigantul minier australian Fortescue a achiziționat o participație majoră la o companie australiană care forează în Midwestul SUA. Rezultatele de la aceste sonde sunt așteptate în această vară.

Acum, trei mari firme japoneze - Toyota, Mitsubishi și ENEOS Xplora (o companie petrolieră) - au investit într-o companie australiană cu perspective promițătoare în Australia, forajul urmând să înceapă probabil la sfârșitul acestui an.

De asemenea, nu trebuie să uităm recenta descoperire în Franța a ceea ce este promovat ca fiind cel mai mare zăcământ natural de hidrogen din lume. Guvernul francez a emis autorizații mai multor companii, inclusiv unei filiale a gigantului francez de utilități Engie. Având în vedere amploarea descoperirii și puterea actorilor implicați, activitatea în desfășurare în Franța ar putea fi scânteia care propulsează această industrie.

Ar putea Franța să devină principalul furnizor de hidrogen din lume?

Toată această activitate exploratorie vine într-un moment critic pentru susținătorii hidrogenului. Producerea de hidrogen folosind energie regenerabilă rămâne costisitoare. Uzinele masive pe care președintele Trump încearcă să le închidă fac exact acest lucru - și au nevoie de un sprijin guvernamental substanțial pentru a relansa sectorul „hidrogenului verde” ca sursă de energie durabilă.

În schimb, hidrogenul natural poate fi competitiv din punct de vedere al prețului - fără a necesita subvenții - așa că de ce să plătim mai mult pentru același combustibil verde?

Nu ar fi nevoie de toată infrastructura și echipamentele implicate în producția industrială de hidrogen.

Cu toate acestea, problema infrastructurii încă persistă: cum va fi transportat hidrogenul și sub ce formă? Dar aceasta ar putea fi o chestiune pentru mai târziu - odată ce vom ști unde se află aceste zăcăminte naturale și cât de răspândite sunt din punct de vedere geografic.

Ar putea munții să ne conducă în era hidrogenului natural?

Un nou studiu identifică zone promițătoare pentru descoperirea hidrogenului natural prin modelarea plăcilor tectonice

Dezvoltarea resurselor energetice geologic sustenabile este una dintre principalele provocări pentru omenire în secolul XXI. Hidrogenul gazos (H₂) are un potențial enorm de a înlocui combustibilii fosili actuali, eliminând în același timp emisiile de CO₂ și alți poluanți asociați.

Însă principalul obstacol este că hidrogenul trebuie mai întâi produs - iar producția industrială actuală de hidrogen, chiar și atunci când este uneori alimentată din surse regenerabile, poate fi în continuare poluantă dacă se bazează pe energie fosilă.

Soluția ar putea consta chiar în natură, deoarece diverse procese geologice pot genera hidrogen natural. Cu toate acestea, până acum, nu a fost clar unde să se caute acumulări subterane potențial mari ale acestui gaz.

O echipă de cercetare condusă de Dr. Frank Zwaan de la secția de Modelare Geodinamică de la Centrul GFZ Helmholtz pentru Geoștiințe din Germania oferă acum un răspuns promițător la această întrebare.

Folosind modelarea plăcilor tectonice, echipa a descoperit că lanțurile muntoase care conțin roci din adâncul mantalei Pământului, aproape de suprafață, ar putea reprezenta potențiale „puncte fierbinți” pentru hidrogenul natural. Aceste lanțuri muntoase nu numai că pot oferi medii ideale pentru generarea naturală de hidrogen la scară largă, dar permit și acumulări semnificative care ar putea fi extrase prin foraj.

Rezultatele au fost publicate în Science Advances. Echipa a inclus prof. Sascha Brune și dr. Anne Glerum din același departament, precum și oameni de știință de la Universitatea Tufts (dr. Dylan Vessey), New Mexico Tech (dr. John Naliboff), Universitatea din Strasbourg (prof. Gianreto Manatschal) și compania Lavoisier H2 Geoconsult (dr. Eric C. Gaucher).

Potențialul hidrogenului natural în mediile tectonice

Hidrogenul natural poate fi generat în mai multe moduri, inclusiv prin descompunerea bacteriană a materiei organice sau prin descompunerea moleculelor de apă cauzată de dezintegrarea radioactivă în scoarța continentală a Pământului. Drept urmare, au fost raportate apariții ale hidrogenului natural în diverse locații din întreaga lume.

Viabilitatea hidrogenului natural ca sursă de energie a fost demonstrată în Mali, unde cantități mici sunt extrase din straturile sedimentare bogate în fier prin intermediul puțurilor forate.

Însă cel mai semnificativ și promițător mecanism pentru generarea de hidrogen la scară largă este reacția rocilor de manta cu apa - un proces cunoscut sub numele de serpentinizare - în care compoziția minerală se transformă în minerale serpentine, producând în același timp H₂ gazos.

Aceste roci sunt de obicei situate adânc sub scoarța terestră, așa că este necesară o ridicare tectonică pentru a le aduce mai aproape de suprafață pentru a interacționa cu apa.

Acest fenomen apare în general în două contexte tectonice: bazinele oceanice care se formează atunci când continentele se despart, permițând rocilor de manta să se ridice pe măsură ce scoarța se subțiază - ca în Oceanul Atlantic - și lanțurile muntoase care se formează atunci când continentele se ciocnesc din nou - ca în Alpi sau Pirinei - împingând rocile de manta în sus.

Modelare numerică pentru identificarea zonelor naturale de hidrogen

Pentru a înțelege mai bine aceste medii tectonice, echipa GFZ a folosit modelare numerică avansată a plăcilor pentru a simula evoluția plăcilor de la riftingul continental inițial până la formarea completă a munților.

În aceste simulări, cercetătorii au reușit să identifice - pentru prima dată - când, unde și în ce volume se ridică la suprafață rocile din manta și în ce condiții de apă și temperatură devin viabile serpentinizarea și producerea naturală de hidrogen.

Ei au descoperit că lanțurile muntoase oferă condiții mult mai bune decât bazinele de rift pentru generarea de hidrogen, cu temperaturi optime (200–350°C) mai răspândite și volume mari de apă care curg prin liniile majore de falie.

Producția de hidrogen în regiunile muntoase ar putea fi de 20 de ori mai mare anual în comparație cu bazinele de rift.

În plus, tipurile de roci poroase necesare pentru a capta acumulările de hidrogen viabile din punct de vedere economic - cum ar fi gresia - sunt adesea prezente în lanțurile muntoase, în timp ce sunt de obicei absente în zonele adânci unde are loc serpentinizarea în mediile de rift.

Majoritatea indicilor bursieri americani majori au scăzut miercuri, pe măsură ce investitorii au analizat datele recente privind inflația și s-au concentrat asupra rapoartelor privind câștigurile companiilor.

Datele guvernamentale publicate astăzi au arătat că indicele prețurilor de producție (IPP) din SUA a rămas constant pe o bază lunară în iunie, sub așteptările de o creștere de 0,2%.

Aceasta a venit după ce datele de marți au dezvăluit că Indicele Prețurilor de Consum (IPC) a crescut cu 2,7% față de anul precedent în iunie, în conformitate cu așteptările pieței. Între timp, inflația de bază - care exclude prețurile alimentelor și energiei - a crescut cu doar 0,2% față de luna precedentă, puțin sub previziuni.

În urma raportului privind inflația, președintele Donald Trump și-a reiterat apelurile către Rezerva Federală de a reduce ratele dobânzilor și a reiterat criticile sale la adresa președintelui Fed, Jerome Powell.

Între timp, sezonul raportărilor financiare a început pe Wall Street, unele bănci importante raportând deja rezultate solide pentru al doilea trimestru.

Și în ceea ce privește tranzacționarea, indicele Dow Jones Industrial Average a scăzut cu 0,3% (echivalentul a 117 puncte) la 43.905 puncte la ora 16:32 GMT, în timp ce indicele S&P 500, în general, a scăzut cu 0,3% (echivalentul a 21 de puncte) la 6.222 de puncte, iar indicele Nasdaq Composite a scăzut cu 0,5% (echivalentul a 93 de puncte) la 20.585 de puncte.

Prețurile cuprului au scăzut miercuri pe fondul atenuării temerilor privind întreruperile în aprovizionare și al creșterii stocurilor, pe fondul incertitudinii privind impactul tarifelor americane.

Contractul de referință pe trei luni pentru cupru de la Bursa de Metale din Londra (LME) a scăzut cu 0,3%, ajungând la 9.615 dolari pe tonă metrică în timpul tranzacțiilor oficiale, depășind vârful ultimilor trei luni, de peste 10.000 de dolari, înregistrat pe 2 iulie.

„Nu au existat alte întreruperi ale aprovizionării care ar putea duce la creșterea prețurilor pe burse”, a declarat Nitesh Shah, strateg pentru mărfuri la WisdomTree.

Protestatarii din Peru — al treilea cel mai mare producător de cupru din lume — au pus capăt unei blocade de peste două săptămâni asupra unei rute cheie de transport al cuprului, a declarat marți seara pentru Reuters unul dintre liderii protestului.

Între timp, Rio Tinto a raportat miercuri o creștere de 9% a producției trimestriale de cupru și a estimat că producția pentru întregul an se va situa la limita superioară a intervalului său de prognoză. În mod similar, Antofagasta a înregistrat o creștere de 11% a producției de cupru pentru prima jumătate a anului.

Într-o altă evoluție, fluxul de cupru către SUA de la dealerii care se pregătesc pentru tarife a încetinit după anunțul unui tarif de 50% care urmează să intre în vigoare la 1 august.

„Scăderile stocurilor de la bursele din Londra și Shanghai aproape s-au oprit, iar acum observăm creșteri de stocuri la ambele locații”, a adăugat Shah.

Datele de miercuri au arătat că stocurile de cupru din depozitele LME au crescut cu încă 10.525 de tone, după ce au crescut cu o treime în ultimele două săptămâni și jumătate.

Contractele de cupru de la bursa americană COMEX au scăzut cu 0,9%, la 5,53 dolari pe livră, mărind diferența de preț dintre cuprul COMEX și LME la 2.579 dolari pe tonă.

Investitorii au analizat, de asemenea, datele de marți care arată că economia Chinei a încetinit mai puțin decât se aștepta în al doilea trimestru.

„Rezultatele PIB-ului, puțin mai bune decât se așteptau, reduc nevoia de stimulente suplimentare, care ar putea afecta prețurile cuprului”, a comentat Shah.

În schimb, cel mai tranzacționat contract pe cupru de la Bursa de Futures din Shanghai a crescut cu 0,1%, ajungând la 77.980 de yuani (aproximativ 10.865,11 dolari) pe tonă.

Alte metale:

Prețul aluminiului la LME a scăzut cu 0,6%, ajungând la 2.566 de dolari pe tonă

Nichelul a scăzut cu 1%, la 14.995 de dolari

Zincul a scăzut cu 0,4%, ajungând la 2.686 de dolari

Plumbul a scăzut cu 0,7%, ajungând la 1.982,50 USD

Staniul a pierdut 1,5%, ajungând la 32.825 USD

Între timp, indicele dolarului american a crescut cu 0,2%, ajungând la 98,8 la ora 15:53 GMT, după ce a atins un maxim de 98,9 și un minim de 98,4.

În tranzacțiile din SUA, contractele futures pe cupru cu livrare în septembrie au scăzut cu 1,8%, ajungând la 5,47 dolari pe livră, la ora 15:48 GMT.

Prețurile criptomonedelor și acțiunile aferente au crescut miercuri, investitorii depășind un obstacol legislativ care a deraiat ceea ce se aștepta a fi o săptămână de succes pentru reglementarea activelor digitale.

Conform Coin Metrics, Bitcoin a urcat cu 2%, ajungând la 119.114,79 dolari, în timp ce Ether a câștigat 3%, ajungând la 3.156 dolari.

Acțiunile Circle, emitentul de criptomonede stabile, au crescut cu peste 1% în tranzacțiile premergătoare pieței, în timp ce Coinbase a câștigat aproximativ 0,5%, revenind după ce ambele acțiuni au închis în scădere în ziua precedentă. Acțiunile Ether de trezorerie și-au prelungit raliul, BitMine crescând cu 24%, SharpLink cu 14%, iar Bit Digital cu 5%.

Marți, prețurile au scăzut pentru scurt timp după ce Camera Reprezentanților din SUA nu a reușit să adopte două proiecte legislative cheie privind criptomonedele: „GENIUS Act” pentru reglementarea stablecoin-urilor – care fusese deja aprobată de Senat – și „CLARITY Act”, o lege mai cuprinzătoare, care încă așteaptă un vot în Cameră.

Mai mulți jucători din industrie, inclusiv Coinbase, sperau că ambele proiecte de lege vor fi adoptate împreună, dar doar unul a fost aprobat de Senat, iar legislația mai amplă nu a ajuns încă la votul Camerei Reprezentanților.

Owen Lau, analist la Oppenheimer, a declarat pentru CNBC că piața a reacționat exagerat, subliniind că este o chestiune de „când, nu dacă” proiectele de lege vor fi adoptate.

„Nu e chiar atât de rău”, a spus Lau. „De aceea Coinbase și Circle și-au revenit în ultima parte a tranzacțiilor. Aceste acțiuni ar putea rămâne sub presiune până la un vot, dar în cele din urmă, legislația va fi adoptată după încheierea negocierilor.”

Lau a adăugat că adoptarea proiectelor de lege împreună sau separat este mai puțin importantă pentru valoarea pe termen lung a acțiunilor, deși piețele ar reacționa mai pozitiv la un vot unitar, deoarece acesta ar elimina incertitudinea care durează trei până la patru luni.

Marți seară, președintele Donald Trump a declarat prin intermediul rețelelor de socializare că mai mulți republicani din Cameră care inițial blocaseră legislația și-au schimbat poziția după o întâlnire la Casa Albă și că acum vor susține adoptarea acesteia.

Versiunea actuală a Legii GENIUS interzice emitenților de stablecoin-uri să ofere dobânzi utilizatorilor, ceea ce sporește rolul ecosistemului Ethereum - favorizat de instituții - deoarece acesta stă la baza multor stablecoin-uri și aplicații descentralizate.

Totuși, recenta creștere a prețului Ether este determinată în mare măsură de impuls și speculații, mai degrabă decât de fundamente solide.

Potrivit lui Markus Thielen de la 10x Research: „Numărul adreselor active nu a crescut, veniturile rețelei rămân constante, iar taxele pentru gaz sunt doar puțin mai mari.”

Prețul Etherului s-a dublat în ultimele trei luni.

Între timp, Bitcoin, care scăzuse la începutul acestei săptămâni după lichidări lungi de 360 de milioane de dolari de luni, a scăzut din nou în urma întârzierilor legislative, dar și-a revenit rapid. Luni, a atins un maxim istoric de peste 120.000 de dolari.

Datele de la SoSoValue au arătat că ETF-urile Bitcoin au atras marți intrări instituționale de 402,99 milioane de dolari, în timp ce ETF-urile Ether au înregistrat intrări de 192,3 milioane de dolari.